作电动机运行的异步电机。因其转子绕组电流是感应产生的,又称感应电动机。异步电动机是各类电动机中应用最广、需要量最大的一种。各国的以电为动力的机械中,约有90%左右为异步电动机,其中小型异步电动机约占70%以上。在电力系统的总负荷中,异步电动机的用电量占相当大的比重。在中国,异步电动机的用电量约占总负荷的60%多。
异步电机是一种交流电机,其负载时的转速与所接电网频率之比不是恒定值。感应电机是一种仅有一套绕组联接电源的异步电机。在不致引起误解和混淆的情况下,一般可称感应电动机为异步电动机。IEC标准中指出:"感应电机"一词,在许多国家中实际上是作为"异步电机"的同义词使用,而其他一些国家则只使用"异步电机"一词来表示这两种概念。